Mongolië is een van de laatste grote wildernissen van Azië. Het land staat bekend om zijn uitgestrekte steppes, nomadencultuur, woestijnen en bergen. Hier vind je een ongeëvenaarde rust en authenticiteit. In deze gids vind je praktische informatie, top 5 bezienswaardigheden, een kostenindicatie en alles over de talen die er gesproken worden.
Praktische informatie over Mongolië
- Ligging: Mongolië ligt in Centraal-Azië, ingeklemd tussen Rusland en China.
- Hoofdstad: Ulaanbaatar
- Klimaat: Extreem continentaal; hete zomers, zeer koude winters. Beste reistijd: mei–september.
- Valuta: Mongoolse tugrik (MNT)
- Tijdsverschil: In de winter 7 uur later dan Nederland/België; in de zomertijd 6 uur later.
- Reisdocumenten: Paspoort (minimaal 6 maanden geldig); voor veel EU-burgers visumvrij verblijf tot 30 dagen.
- Beste reistijd: Juni–augustus voor groene steppes en festivals; mei en september voor rustiger reizen.
Met deze praktische info weet je precies wat je kunt verwachten als je Mongolië bezoekt.
Top 5 bezienswaardigheden in Mongolië
Mongolië is een land van ongerepte natuur en nomadische tradities. Dit zijn de vijf meest iconische bezienswaardigheden:
1. Ulaanbaatar
De hoofdstad Ulaanbaatar is het startpunt voor de meeste reizen door Mongolië. Hier vind je het Gandantegchinlen-klooster, het Nationaal Museum van Mongolië en het indrukwekkende Sükhbaatar-plein. De stad is een mix van Sovjetarchitectuur, moderne hoogbouw en traditionele ger-kampen aan de randen. Het is ook de beste plek om je reis voor te bereiden en lokale markten te bezoeken.
2. Gobiwoestijn
De Gobiwoestijn in het zuiden van Mongolië is een van de grootste woestijnen ter wereld. Je vindt er zandduinen, rotsformaties en dinosaurusfossielen. Bezoek de “Flaming Cliffs” bij Bayanzag, waar belangrijke fossielen zijn gevonden, en ervaar de Khongoryn Els-zandduinen. Overnachten doe je vaak in ger-kampen, waar je de stilte en sterrenhemel van de woestijn kunt beleven.
3. Orkhon-vallei
De Orkhon-vallei is een UNESCO-werelderfgoedlocatie in het hart van Mongolië. Hier bloeiden eeuwenlang verschillende rijken, waaronder het Mongoolse Rijk. Je vindt er ruïnes van oude hoofdsteden zoals Karakorum en het Erdene Zuu-klooster. De vallei is ook een prachtig gebied voor paardrijden en het ontmoeten van nomadenfamilies.
4. Khuvsgulmeer
Khuvsgulmeer in het noorden wordt ook wel het “blauwe juweel” van Mongolië genoemd. Het is het grootste zoetwatermeer van het land, omringd door bossen en bergen. Je kunt er kajakken, paardrijden, hiken en de cultuur van de Tsaatan-rendierherders leren kennen. In de winter vriest het meer dicht en wordt het een magische ijsvlakte.
5. Naadam-festival
Naadam is het belangrijkste nationale festival van Mongolië en vindt elk jaar in juli plaats. De “drie mannelijke spelen” – worstelen, paardrijden en boogschieten – staan centraal. Het festival biedt een unieke kans om de Mongoolse cultuur, kleding, muziek en gastronomie te ervaren. Ook in kleinere dorpen worden lokale versies van Naadam gehouden.
Met deze vijf highlights krijg je een goed beeld van de veelzijdigheid van Mongolië: van hoofdstad en woestijn tot meren en festivals.
Kosten van een vakantie in Mongolië – budget op schaal 1 tot 5
Mongolië is relatief betaalbaar, vooral buiten georganiseerde tours. Hier een indicatie, met 1 = goedkoop en 5 = zeer duur:
- Accommodatie: Guesthouses vanaf €10–20 per nacht; middenklasse hotels €30–60; luxe hotels vanaf €80 (score 1–2/5).
- Eten en drinken: Lokale restaurants goedkoop (€2–6 per maaltijd); westerse restaurants iets duurder (score 1/5).
- Vervoer: Langeafstandsbus en trein goedkoop; privévervoer en georganiseerde tours duurder (score 2/5).
- Activiteiten: Toegang tot parken en kloosters laag; paardrijtochten en ger-kampen betaalbaar.
Gemiddeld scoort Mongolië een 1 tot 2 op 5 qua prijsniveau. Je kunt er veel beleven voor weinig geld.
Welke talen worden er gesproken in Mongolië?
Mongools is de officiële taal van Mongolië. Russisch wordt nog door oudere generaties gesproken, en in toeristische gebieden spreken sommige mensen ook Engels. Buiten de steden kun je met Engels minder goed terecht; een gids kan handig zijn.
Handige basiswoorden in het Mongools:
- Hallo: Sain bainuu
- Dank je wel: Bayarlalaa
- Alsjeblieft: Taivan bai
Waarom Mongolië kiezen als vakantiebestemming?
- Ongerepte natuur: Uitgestrekte steppes, woestijnen en bergen.
- Nomadencultuur: Authentieke ontmoetingen met herdersfamilies.
- Avontuur: Paardrijden, kamperen in ger-tenten en sterrenkijken.
- Cultuur en historie: Karakorum, Naadam en eeuwenoude kloosters.
- Rust en ruimte: Een van de dunstbevolkte landen ter wereld.
Tips voor een geslaagde vakantie in Mongolië
- Neem contant geld mee; pinautomaten werken niet overal.
- Reis met een lokale gids of tour voor afgelegen gebieden.
- Wees voorbereid op extreme temperatuurverschillen.
- Boek ger-kampen en Naadam-tickets ruim op tijd.
- Probeer lokale gerechten zoals buuz (gestoomde dumplings) en airag (gefermenteerde merriemelk).
Conclusie
Mongolië is een onvergetelijke en authentieke vakantiebestemming waar natuur, cultuur en avontuur samenkomen. Van de stilte van de Gobiwoestijn en het blauw van Khuvsgulmeer tot de cultuur van Ulaanbaatar en het Naadam-festival: het land biedt een ervaring die je nergens anders vindt. Met de praktische informatie, topbezienswaardigheden, budgettips en taalinfo uit deze gids ben je perfect voorbereid om het beste van Mongolië te ontdekken.
